Vandaag is onze tweede dag in Gdańsk. Na een prima nacht op onze harde bedjes met ongelukkige kussens (althans, dat vind ik, Robert), zijn we rond half elf de stad in gelopen voor onze “gratis” wandeltour door het oude gedeelte van Gdańsk. Starbucks beviel ons gisteren goed en we besloten daar nog een keer heen te gaan voor de ham-kaascroissants met appelsap. Iets voor elf uur meldden we ons bij de lokale Golden Gate bij Kate, onze tourguide voor de komende 2,5 uur.
Toen we daar aankwamen, was de groep al snel compleet en vertrokken we via de imposante Golden Gate, vroeger de toegangspoort voor de koningen tot de oude stad, richting de lange hoofdstraat. Tourguide Kate vertelde dat de Vlaamse, toen nog behorend tot Nederland, familie Van den Blocke de belangrijkste architectenfamilie was, verantwoordelijk voor het ontwerp van veel gebouwen, monumenten en gevels. Zoon Abraham van den Blocke werd aan het begin van de 17e eeuw stadsarchitect. Veel van wat na de Tweede Wereldoorlog opnieuw is opgebouwd, komt oorspronkelijk van zijn hand. En ja, ook hier kijken we naar relatief nieuwe naoorlogse reconstructies, want Stalin besloot tijdens de bevrijding van Gdańsk van de nazi’s in maart 1945 de stad vrijwel volledig te verwoesten, wat voor ongeveer 90% gelukt is.
Noemenswaardig is de enorme St. Mary’s Church, een van de grootste bakstenen kerken ter wereld en een meesterwerk van de Noord-Europese gotiek. De kerk is redelijk overeind gebleven tijdens de bombardementen. De combinatie van de gotische baksteenbouw en de Hollandse invloeden in de renaissancegevels maakt Gdańsk toch echt tot een van de mooiste historische steden van Europa.
Na de tour zijn we naar hotspotrestaurant Mandu gelopen voor een traditioneel pierogimenu, oftewel Poolse dumplings. Lekker, maar weer veel te veel. Na nog een kleine bezichtiging van het oude stadhuis was het alweer ver in de middag en besloten we te ontspannen op een Italiaans terras aan de haven.
’s Avonds hebben we heerlijk traditioneel Pools gegeten in restaurant Motlava. De avond was aangenaam zwoel, zodat we lekker via de rivier terug konden wandelen naar het hotel. En zo sluiten we de dag af in deze stad met heel veel Nederlandse/Vlaamse invloeden. Vroeger werd het dan ook niet voor niets Danswijk genoemd, waar je ook weer makkelijk Danzig, de Duitse naam, van kan maken. Nu is het Gdansk en het is hier fantastisch.
